「真夏のツーリングは暑すぎる」そんな時にこそおすすめしたいのが、滋賀県東近江市の永源寺エリアです。渓谷沿いの木陰、エメラルドグリーンの愛知川、信号の少ない山あいの道。夏でも涼しく走れる条件が揃ったコースです。j.kraftのある草津市からは下道で約40km・1時間半ほど。この記事では、実際に走ったルートをもとに、夏の永源寺ツーリングの楽しみ方を詳しくご紹介します。

永源寺エリアが夏でも快適に走れる理由は、大きく3つあります。

1. 川沿いルート：八風街道（国道421号）は愛知川に沿って走るため、川面を渡る風が涼しい
2. 木陰が多い：鈴鹿山脈のふもとの山あいで、道や境内に木陰が多い
3. 信号が少ない：八日市市街地を抜けると信号がぐっと減り、停車中に灼かれる時間が短い

八日市ICを超えたあたりから交通量も減り、どんどん自然が増えて気持ち良く走れる道が続きます。
トライクならこの涼しさをさらに体感できます。オープンエアで視界が開けているため、川風や木陰の爽やかな感覚が直接肌に届きます。窓を閉めた車では味わえない感覚です。三輪で安定感があり、普通自動車免許で運転できるのも気軽に楽しめるポイントです。

草津市矢橋町のj.kraftからは、高速を使わず湖岸道路（さざなみ街道）を北上するルートがおすすめです。距離は片道約40km、所要時間は1時間20分〜1時間30分が目安です。

湖岸道路では左手に琵琶湖沿いに走れます。夏は湖から吹く風が心地よく、ツーリング序盤の景色として最適です。近江八幡方面から内陸へ入り、八日市エリアで国道421号（八風街道）に合流して永源寺を目指します。

結論から言うと、八風街道は今回のコースで最も走りやすい区間です。理由は、八日市市街地を抜けると交通量が一気に減り、道幅にも余裕があるためです。実際に走った際は、進むにつれて景色が市街地から山あいの渓谷へ変わっていき、トライクのエンジン音と川の音だけが聞こえる時間が続きました。非常に快適な区間です。

永源寺ダム湖は「ダム湖百選」にも選ばれた景勝地です。橋の上から眺めると、白い岩盤とエメラルドグリーンの愛知川が広がります。水辺の景色は見ているだけで体感温度が下がるので、夏ツーリングの節目に最適です。

地名の由来となった永源寺は紅葉の名所ですが、夏の境内も木々に覆われて涼しく、納涼スポットとしておすすめです。拝観料は500円程度、バイクなら無料で停められるスペースがあります。石段を登る運動が、長距離移動の合間のリフレッシュになります。

永源寺周辺の愛知川沿いには、川遊びができるスポットが点在しています。トライクを停めて川辺まで歩けば、水音と山風で一気に涼が取れます。

このエリアの定番が池田牧場のジェラートです。牧場ならではの濃厚なミルクの味は、暑い時間帯に食べると格別です。お土産用のチーズも揃っています。
緑に囲まれたお店周辺で休憩がてら立ち寄るとリフレッシュにもなります。

さらに奥へ進むと、廃校をリノベーションした道の駅「奥永源寺渓流の里」があります。渓流魚を使った天丼などのご当地グルメが名物で、目的地としても満足度の高いスポットです。
変わり種としては鮒ずしジェラートなんてものもあります。勇気があればぜひチャレンジしてみてください。

おすすめは午前中の出発です。理由は2つあります。山あいとはいえ昼過ぎは日差しが強くなること、そして人気スポットの池田牧場は昼前後に混みやすいことです。朝に湖岸道路を走り、昼前に永源寺エリアへ着く流れなら、涼しい時間帯を最大限活用できます。

夏でも以下の準備をおすすめします。

• 薄手の長袖（日焼け・走行風対策）
• 飲み物（山間部はコンビニが少なめ）
• タオル（川辺で涼む時にも使える）
• 日焼け止め

トライクはオープンエアなので、日差し対策は車以上に重要です。

近江八幡・八日市周辺の市街地区間は信号も交通量も多めです。永源寺の奥に入ってからの快適さとのギャップが大きいので、この区間は気を抜かずに走ってください。

また、トライクは普通のバイクより車幅があるため、山間部の細い道では対向車との距離に注意が必要です。メインルートの八風街道は道幅が確保されており、初めての方でも安心して走れます。

夏に涼しく走れるツーリング先を探しているなら、永源寺〜愛知川ルートは間違いなく候補に入れてほしいコースです。湖岸道路の風、ダム湖の水面、境内の木陰、川のせせらぎ、ジェラートの甘さ。トライクの開放感とセットで味わうと、いつものドライブとは違う夏の思い出になります。

j.kraftでは、普通自動車免許で運転できるレンタルトライクをご用意しています。「バイクは怖いけど、開放感は味わいたい」という方にもぴったりです。この夏、永源寺ツーリングをトライクで楽しんでみませんか。

予約はこちら：https://coubic.com/j-kraft